Daguitstap naar Ieper

We zijn nog onder de indruk van het bezoek aan het gedenkteken 'Missing Memorial aan de Menenpoort'.

Nu wandelen we verder naar de grote markt en komen langs winkels met lekkere Belgische chocolade, dé aantrekkingspool voor heel veel toeristen.

Op de Grote Markt staat de reusachtige Lakenhalle. 

De 'oorspronkelijke' Lakenhalle werd opgetrokken tussen 1260 en 1304, toen de stad het hoogtepunt van haar macht beleefde. De 125 m lange voorgevel vertoont een doorlopende gaanderij en is bekroond met een prachtige, vierkante belforttoren van 80 m hoogte.

In de Halle werd vroeger het laken opgeslagen en gekeurd vooraleer het vertrok naar alle streken van Europa. De stad had toen 40.000 inwoners en er stonden 1.500 weefgetouwen voor het verwerken van Engelse wol.

In de oorlog 1914-1918 werd de Lakenhalle volledig verwoest en bleven er in 1918 alleen brokstukken over.

De wederopbouw nam 30 jaar in beslag, maar als resultaat volgde dan een kopie die volstrekt identiek was aan het origineel.

Boven op de spits zweven 8 vergulde adelaars en een alles dominerende draak, het symbool van de gemeentelijke vrijheden. De beiaard van het belfort bevat 49 klokken.

In de lakenhalle bevindt zich het Flanders Fields Museum.

Dit museum neemt de bezoeker mee naar de het Ieper en de Westhoek van 1914-1918. Via interactieve kiosken en audiovisuele evocaties wordt het beklijvende verhaal van de oorlog gedaan.

We willen binnengaan maar er staat een héél lange rij wachtenden voor.

Het museumbezoek vraagt heel wat tijd en wij willen deze namiddag nog wat genieten van de buitenlucht en de herfstzon. Een bezoek aan het museum staat 'zeker' nog op ons programma, maar daarvoor komen we binnenkort terug.

Het stadhuis

De mooie gevel van het Stadhuis is te bewonderen van op de Grote Markt.

Er wordt menig stadsplannetje geraadpleegd in de gaanderijen.

Tot de 18de eeuw hadden nog meerdere huizen een houten gevel. Van 1456 tot 1792 bevond zich op de markt ook een schandpaal.

Het gerechtshof

Dit oude kasselrijgebouw uit de 15de eeuw heeft in de voorgevel een reeks medaillons die de zeven hoofdzonden voorstellen.

In de eerste helft van de 19de eeuw werd het gebouw een tijd als rechtbank gebruikt. Nu is dit het gerechtshof.

Na het nuttigen van een hapje en een drankje rijden we verder langs de frontlijn.