Koninklijke botanische tuinen van Peradeniya

We rijden vandaag buiten het centrum van Kandy. Op ongeveer 6 km ten zuidwesten bevindt zich een groene oase.

De Peradeniya Royal Botanic Gardens, werden in de 14de eeuw (1371) als koninklijk lusthof aangelegd door koning Vikramabahu III.

De 60 ha grote botanische tuin is de grootste van Sri Lanka én een paradijs voor wandelaars.

Een wandeling in deze schitterende botanische tuin kan wel meer dan 3 uur kosten. Maar zoveel tijd kregen we (jammer genoeg) niet. Ik zal in dit artikel meer foto's dan tekst plaatsen, zo wandelen jullie mee met ons. Maar wat jammer (als ik die foto's nu opnieuw zie) dat ik toen (2006) geen beter fototoestel had én meer ervaring met close-up en zo ...

Whaw, wat ben ik slank bij deze boom :-)

De tuinen bevatten duizenden bomen, waaronder velen met een leeftijd van meer dan 100 jaar en ruim vierduizend plantensoorten. Ze behoren tot de mooiste botanische tuinen ter wereld, met bovendien een unieke vlinderstand, lanen waar we kunnen wandelen, een kruidentuin, een orchideeënhuis en een herbarium met 22 grassoorten. Bij de bomen, planten en bloemen zijn naambordjes geplaatst.

(Velen maken gebruik van de tuktuk om de tuin te verkennen)

Tijdens de wandeling hebben we meteen een goede indruk van de tropische flora. De tuin is een waar walhalla voor de planten en bomenliefhebbers en mooie wandelpaden. Heel bijzonder is de Canon Ball Tree, de kanonskogelboom, waarbij de vruchten nergens anders voor dienden dan om gebruikt te worden als kanonskogels in oude scheepskanonnen.

Er zijn zó veel reusachtige bomen, zoals de uitheemse banyanboom met zijn gigantische wortels, Afrikaanse baobabs. Op het grasveld staat een 100 jaar oude, wijduitstaande parapluboom (Giant Java Willow Tree), waarvan de takken aan de baleinen van een paraplu doen denken. De 160m² metende kroon ficus spreidt zich uit boven de weide. Het is een van de omvangrijkste bomen ter wereld.

We staan onder die gigantische woudreus, de Ficus Benjamin.

Bijzonder indrukwekkend is ook de tot wel 40 m hoge reuzenbamboe in de buurt van de vijver.

We wandelen verder langs de - met bamboe omzoomde weg - naar de vijver.

Er zijn grote grasvelden om lekker uit te rusten, te genieten van de omgeving en te kijken naar andere bezoekers.

De lotusvijver

Rond de vijver maken de bomen met vliegende honden dit park bijzonder. Ze hangen als donkere vruchten aan de takken.

Een tuin met palmbomen laat de grote verscheidenheid van deze plantenfamilie zien.

We wandelen door de Avenue of Royal Palms, onder imposante rijen palmen.

In de botanische tuin, waar meer dan 5000 plantensoorten staan, werken zo’n 200 tuiniers en wetenschappers. Het is ook leuk om, waar we ook zijn, het gezang van de vogels te horen.

Het loont zeker de moeite waard om tot helemaal achteraan te lopen.

Wij hadden helaas te weinig tijd om ten volle te kunnen genieten van al het moois dat hier te zien is. Deze grote, schitterende botanische tuin bezoeken kost bezoekers (volgens de gids) zeker een drietal uren. Maar wij zouden hier gegarandeerd een ganse dag kunnen blijven.

Notabelen uit de hele wereld hebben hier herdenkingsbomen geplant.

Bovenstaande boom is een geschenk van de Russisch Tsaar Nicholaas II (1891).

Er werden meer bomen geschonken, bv. door Gagarin, de ruimtevaarder, en nog veel anderen. We zien ook de bomen van koning Leopold en Boudewijn van België, ook koningin Elisabeth van Engeland en de Nederlandse koningin Beatrix ontbreken niet.

Naast allerlei soorten palmen, cactussen, hoog opgeschoten bamboe, tropische bomen en  kruidentuinen is er ook een orchideeënkas. Er zijn veel paviljoens, overal staan bankjes en er is een restaurant (goedkoop).

De orchideeën-tuin vinden wij iets minder maar misschien zijn we te verwend. In Thailand bezochten we prachtige orchideeën- kwekerijen en -tuinen.

De botanische tuin wordt bezocht door veel toeristen maar ook door veel locals, daarom is het een leuke mix. Doordat het park groot is, is het niet snel te druk.

Wordt vervolgd .....