Nationale parken met problemen, in VS en Canada

Na de koplopers en de parken met 'redelijk goede scores' volgen de parken met minder punten (beneden de 60%)

Probleemgevallen

Dertien parken kampen met ernstige problemen: veelal door ongeschikte projectontwikkeling in de omliggende woonplaatsen. Kwetsbare woestijnen hebben vaak zwaar te lijden onder invloed van intensieve activiteiten (bv. crosswedstrijden). Ook het intensieve gebruik van sneeuwscooters is niet bevorderlijk voor het bekomen van een positieve beoordeling.

1. Colonial – Yorktown/Jamestown (Virgina, VS) – score: 59

Het zijn twee historische locaties die het stempel authentiek en aantrekkelijk dragen, maar de omliggende plaatsen vertellen een ander verhaal: ‘de plaatsen zijn vercommercialiseerd op een manier die haaks staat op de sfeer van de regio. Grote hotelketens verpesten de ervaring.

2. Mammoth Cave (Kentucky, VS) – score 58

‘Flink bezocht, goed beheerd’, luidt een van de opsommingen over dit park. De vele rondleidingen hebben helaas wel een vernietigend effect. De omringende plaatsjes hebben hun dorpse karakter weliswaar weten te behouwen, maar de oorspronkelijke cultuur is slechtst terug te vinden in snuisterijen. Vervuild water tast de geologische formaties aan.

3. Rocky Mountain (Colorado, VS) – score 56

Je ziet er diepblauwe, ijzige meren en vorstelijke berguitzichten in een verder ‘totaal uitgewoond’ park. Druk verkeer, nieuwbouwflats en veel lawaai in het knullige toeristische stadje Estes Park verminderen de aantrekkingskracht van deze bestemming.

4. Yosemite (Californië, VS) – score 56

Het binnenland scoort hoog maar Nationaal Park Yosemite lijdt onder enorme bezoekersaantallen. Oke, het blijft nog altijd adembenemend mooi, maar de drukte geeft het gebied een wat stedelijke sfeer. Plannen voor herstel aan het park lopen vast door ‘politiek gekrakeel’. Hoewel het toerisme grote vormen aanneemt in de uitvalbases, groeit de industrie zonder enig verband met het park.

5. Banff (Alberta, Canada) – score 55

Het oudste en populairste park van Canada bezit nog altijd een wonderbaarlijke schoonheid en prachtige binnenlanden, maar de transportroute dwars door het park verstoort de dierentrek, werkt drukte in de hand en zorgt voor bouwwerkzaamheden in het toegangsgebied. Geen enkel Canadees park is méér bestudeerd en bediscussieerd: ‘Fraai en ecologisch onverstoorbaar’. Dat het park extreem op de proef wordt gesteld, bevordert innovatieve inspanningen op weg naar duurzaamheid.

6. Hot Springs (Arkansas, VS) – score: 55

‘In dit stadse park is het nog altijd mogelijk te baden in heetwaterbronnen, een traditie die ‘taking the waters’ wordt genoemd. Bathhouse Row is een wonderlijk staaltje architectuur, waar voor de restauratie miljoenen nodig zijn. De historische wijken van het stadje zijn goed met hun tijd meegegaan.

'Bathhouse Row'

7. Mount Rushmore/ Badlands ( South Dakota, VS) – score: 54

Mount Rushmore is vooral bekend van de, in de rotswand uitgehouwen hoofden van Amerikaanse presidenten. Deze twee natuurparken bieden totaal verschillende ervaringen. Badlands is nog relatief verlaten en ongerept, maar Rushmore doet denken aan een groot winkelcentrum. De oorspronkelijke Lakota Sioux-indianen eisen nog steeds een deel van Badlands op.

'Badlands'

8. Carlsbad Caverns ( New Mexico, VS) – score 53

Over deze bestemmingen zijn de meningen verdeeld. Kwalificaties gaan van ‘gecontroleerde bezoekersstromen, leerzaam’ tot ‘ernstig beschadigde formaties’ en een ‘schaamteloos schoolvoorbeeld van hoe het belang van onderhoud heeft plaatsgemaakt voor dat van hoge bezoekersaantallen. Het ‘grottenpark’ zelf verdient lof, maar de uitvalsbases zijn onderwerp van kritiek: opzichtige toeristische attracties passen niet in het landschap.

Bron: Traveller

Foto's genomen via Google