Santander en omgeving

We rijden vandaag naar Santander, de hoofdstad van Cantabrië en residentie van de Spaanse aristocratie. We gaan er niet alleen om de stad te bezoeken, een stukje nostalgie komt boven. Zo'n 15 jaar geleden verbleef mijn zoon hier. Hij studeerde gedurende één schooljaar aan de universiteit van Santander (Erasmus project). Ik ben toen, samen met mijn dochter, een weekje op bezoek geweest. Het is fijn om na zoveel jaren eens terug te gaan naar de plaats waar hij de lessen volgde en hij/wij toen logeerden.

Het appartementsgebouw (foto boven) en de universiteit van Santander (foto onder)

Santander

Het staat vast dat Santander al in de tijd van het Romeinse Rijk werd bewoond. Door archeologisch onderzoek is duidelijk geworden dat de stad aan het begin van haar bestaan werd gebruikt als haven. In februari 1941 veroorzaakte een tornado een brand in de oude stad, die zo goed als geheel in de as werd gelegd. De wederopbouw werd echter krachtig ter hand genomen, zodat Santander nu een vrij moderne indruk maakt.

De hoofdstad van Cantabrië heeft een prachtige locatie aan een diepe baai, met aan de ene kant de baai en aan de andere kant de bergen.

Het 2 km lange Playa el Sardinero is een van de acht schoonste stranden ter wereld. Het werd halfweg de 19de eeuw populair toen de aristocratie uit Madrid hier vakantie kwam doorbrengen.

Vanaf 1856 speelde Santander hier op in, en er werden een aantal kuuroorden en hotels aan de stadsstranden gebouwd, waarvan de bekendste El Sardinero was, de nieuwe zomerbestemming voor de Spaanse adel aan het begin van de 20ste eeuw. In 1908 werd tevens het Palacio de la Magdalena gebouwd, op het gelijknamige schiereiland, een nieuw zomerverblijf voor de Spaanse koninklijke familie.

'Palacio de la Magdalena'

De belangrijkste bezienswaardigheden of toeristische bestemmingen van Santander zijn:

- de prachtige boulevards (brede havenpromenade)

- de stranden van ‘El Sardinero’

- de kathedraal ; speciaal omdat zich hier twee kerken boven elkaar bevinden

- het casino van de stad

- de tuinen van Pereda - park van La Magdalena

- het koninklijk paleis van Magdalena, een mooi afgewerkt zomerverblijf gelegen op een landtong ( te bezoeken met toeristentreintje)

- het Plaza de Cañadio, het uitgaansgebied van de stad

- de winkels rondom Cuatro Caminos

Een paar foto's van mooie gebouwen in de stad.

'Bank van Santander'

'De kathedraal'

'Het befaamde casino'

De beelden van deze jongens herinneren aan de tijd toen de boten van de rijkelui hier voorbij vaarden. Zij gooiden vanop de boot muntstukjes in het water en de jongens van de stad doken in het water om die - voor hen broodnodige centjes - te bemachtigen!

Liérganes

Niet ver van Santander ligt in Liérganes. Het is een mooi dorp, gelegen aan de Rio Miera en omringd door intens groene heuvels.

Het snelstromend riviertje is overspannen door een Romaanse brug.

In het dorp staan verschillende voorname huizen met blazoenen (mooie balkons aan de gevel gebeeldhouwd)

of houten balkons

Een ouderwets badhotel gebouwd boven een geneeskrachtige bron, draag bij aan de bijzondere sfeer.

En een wandeling in de bergen mag niet ontbreken op deze mooie zonnige dag!

En nu op weg naar het mooiste dorp van Midden-Cantabrië!